文と写真・山本益博

恒例のメトロポリタンオペラツアー

 　毎年恒例のニューヨークオペラツアーです。昼はレストラン巡り、夜はオペラ三昧の1週間、仲間を誘って夫婦で出かけてきました。 
 　今回のオペラの目玉は、プッチーニの「トスカ」。タイトルロール(表題役)のトスカを当代一のソプラノ、アンナ・ネトレプコが歌う話題の舞台です。そのほか、ヴェルディの「ルイザ・ミラー」マスネの「サンドリオン(シンデレラ)」グノーの「ロミオとジュリエット」の３演目を楽しみました。
 
　その「ルイザ・ミラー」を観たときのことです。メトロポリタン歌劇場の総支配人ピーター・ゲルブさんからご招待を受けたボックスシートに座って開演を待っていたのですが、場内が暗くなってから私の席の隣に現れたのは、なんと三大テノールで一世を風靡したプラシド・ドミンゴでした。今シーズンのプログラムでは、「ルイザ・ミラー」に父親役で出演し、「ロミオとジュリエット」では指揮をすることになっています。「ルイザ・ミラー」はダブルキャストでしたので、ボックスシートに現れたわけです。 
　舞台半分で、気になるドミンゴをチラチラ見ていると、右手で拍子をとりながら、楽しそうに舞台を観ていました。こちらもこんな楽しいオペラ見物はありません。家内の美穂子はドミンゴとのツーショットにご機嫌でした。もちろん、ネトレプコの「トスカ」は、メトならではの壮麗な舞台装置が目を見張り、カーテンコールは喝采の嵐でした。
 

メトロポリタン歌劇場

ヴェルディの「ルイザ・ミラー」

プッチーニの「トスカ」

ドミンゴ氏と家内の美穂子

　ニューヨークのレストランは、夜のみ営業という店も多く、今回是非とも出掛けたい「シェフズテーブルアットブルックリンフェア」もその1軒。
　1日だけ夜のオペラを休んで訪れました。以前は、ブルックリンにあったのですが、1昨年、マンハッタンに移転しました。ブルックリンの店での感動をもう一度というわけです。カウンター形式のレストランで、お客が真剣に料理と向き合う、ニューヨークにしては極めて珍しいレストランです。築地から取り寄せた魚介を巧みに皿に盛り付けます。今ニューヨークでもっとも人気の高い1軒といって間違いありません。 
　もう1軒、オペラの前に出掛けたのが、グリニッジヴィレッジにある牡蛎専門店の「Zadie’s」。5時から７時まではハッピーアワーで、各種の牡蛎が半額で食べられます。オペラが夜8時開演の時にはうってつけと言うわけです。６種類の牡蛎をニューヨーク州の白ワインと合わせて一人1ダースずついただきました。どれも日本の牡蛎より小粒ながら、ヨードの味がするものでした。
　ホテルは、いつもの「Hudson」。メトロポリタン歌劇場まで歩いて5分の絶好の場所にある宿です。オペラを観たあと、そぞろ歩きで戻るにもほどよい距離なんですね。昼は、セントラルパークの南端、コロンバスサークルまで２、３分で、買い物にも食事にも便利極まりないところです。 

　次回は「ニューヨーク（後編）」です。 
 

三つ星レストラン「シェフズテーブルアットブルックリンフェア」
 

牡蛎専門店の「Zadie’s　Oyster Room」

6種類の見事な牡蠣

＊この連載は毎月25日に更新です。次回はニューヨーク後編です。

山本益博（やまもと ますひろ） 1948年、東京・浅草生まれ。早稲田大学第ニ文学部卒業。卒論が『さよなら名人藝―桂文楽の世界』として出版され、評論家としてスタート。幾度も渡仏し三つ星レストランを食べ歩き、「おいしい物を食べるより、物をおいしく食べる」をモットーに、料理中心の評論活動に入る。82年、東京の飲食店格付けガイド(『東京味のグランプリ』『グルマン』）を上梓し、料理界に大きな影響を与えた。長年にわたる功績が認められ、2001年、フランス政府より農事功労勲章シュヴァリエを受勲。2014年には農事功労章オフィシエを受勲。「至福のすし『すきやばし次郎の職人芸術』」「イチロー勝利への10ヶ条」「立川談志を聴け」など著作多数。 最新刊は「東京とんかつ会議」（ぴあ刊）。