昨夏に続きチミケップ湖へ！
都会の日常とはまるで別世界。
 

■満天の星とフランス料理を求めて

　昨年に続き、再び、チミケップ湖へ！鏡のような湖面、それを包むようにしてある物音ひとつしない森林。都会の日常とはまるで別世界です。
　昨年は、ただし、台風の季節で天気には恵まれず、満天の星が見られませんでした。これが再訪の理由のひとつ。いまひとつは、「ミシュラン」の北海道2017年特別版で「チミケップホテル」が1つ星に輝いたからです。昨年いただいた、目の醒めるような料理は、決してフロックではなかったのですね。
　羽田から女満別空港へ飛び、そこから車で約1時間の距離にチミケップ湖はあります。今回、湖畔の道に車が何台も並び、大勢の人がカメラを構えていました。聞けば「クマゲラ」が巣を作っているとのこと、クマゲラは最も大きなキツツキだそうです。
　それでも、チミケップホテルに着くころには、周囲は静寂の世界です。電話は通じず、テレビも地上波は見ることができません。久しぶりに忙しい日常とはお別れです。テラスに出て、くつろいでいると、昨年同様、都会の垢がみるみる落ちてゆきました。
　夕暮れ時から始まったディナーは、北海道の食材を巧みに使い、それにフランス料理のご馳走のフォアグラ、トリュフを組み合わせ、人里離れた森の中にいることを忘れさせる夢心地のフルコースを堪能いたしました。
　食事が終わって、真っ暗闇の戸外に出て、見上げると今夜は満天の星です！北斗七星、カシオペア、それに流れ星。人工衛星までしっかりと見えました。この星空を見るだけでも、チミケップへやってくる価値があるのではないかしらん。
　翌日は、オホーツク海の常呂までレンタカーを飛ばし、サロマ湖の帆立貝の養殖を見学させてもらい、さらには、網走まで足を延ばしました。「網走監獄」では玄関で記念撮影のみとし、「オホーツク流氷館」でオホーツクの海を眺めながらひと休みです。
1泊ではもったいないので、今回も2泊しましたが、網走からチミケップへ戻る途中、湖畔のキャンプ場近くで、蝦夷鹿にもキタキツネにも出逢いました。まるで、自然動物園ですね。熊だけには出逢わずに済みました。
　2日目のディナーも、昨日にまして素晴らしいフルコース、同じ料理がひとつとして出てきません。
　満天の星も2日連続の幸運です。
　翌日は、昼にシーフードカレーをいただき、テラスのハンモックで昼寝し、名残を惜しみながらチミケップを後にし、女満別空港へと向かいました。
　今度は、冬のチミケップの雪景色を観に来ることにいたしましょう。

　＊次回は京都です。
 

■「チミケップホテル」　　PHOTO/MASUHIRO YAMAMOTO

ホテルの湖畔にて妻の美穂子と	テラスにはリスが顔を出す	都会の喧騒を忘れる静寂の世界

子羊のロースト	アスパラガスと時鮭

■「 網走 」　　PHOTO/MASUHIRO YAMAMOTO

「網走監獄」の玄関で記念撮影	網走のオホーツク流氷館にて購入

■「 常呂・サロマ湖 」　　PHOTO/MASUHIRO YAMAMOTO

サロマ湖の帆立貝の養殖	常呂港の土産センターにて購入

＊この連載は毎月25日に更新です。次回は京都へ。

山本益博（やまもと ますひろ） 1948年、東京・浅草生まれ。早稲田大学第ニ文学部卒業。卒論が『さよなら名人藝―桂文楽の世界』として出版され、評論家としてスタート。幾度も渡仏し三つ星レストランを食べ歩き、「おいしい物を食べるより、物をおいしく食べる」をモットーに、料理中心の評論活動に入る。82年、東京の飲食店格付けガイド(『東京味のグランプリ』『グルマン』）を上梓し、料理界に大きな影響を与えた。長年にわたる功績が認められ、2001年、フランス政府より農事功労勲章シュヴァリエを受勲。2014年には農事功労章オフィシエを受勲。「至福のすし『すきやばし次郎の職人芸術』」「イチロー勝利への10ヶ条」など著作多数。 最新刊は「立川談志を聴け」（小学館文庫）。